천려일득(千慮一得)’은 천 가지 생각 중 하나쯤은 쓸모 있는 것이 나온다는 뜻을 가진 고사성어입니다. 단순히 ‘많이 생각하면 좋은 아이디어가 나온다’는 의미를 넘어서, 숙고하고 반복적으로 고민하는 사람에게도 통찰의 순간은 반드시 온다는 희망의 메시지를 담고 있습니다.
이 글에서는 천려일득의 정확한 뜻, 한자 풀이, 고사 유래, 그리고 현대 실무—특히 기획・전략・조직 회의 현장에서 이 표현이 어떤 의미를 갖는지 사례를 들어 구체적으로 분석합니다.
천려일득의 정확한 의미와 한자 풀이
✔ 한자 구성
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千(천): 천, 매우 많다
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慮(려): 생각, 헤아리다
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一(일): 하나
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得(득): 얻다
✔ 직역
“천 번 생각하면 하나는 건질 수 있다.”
✔ 관용적 의미
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많이 고민하고 생각하다 보면 반드시 하나쯤은 좋은 결과가 생긴다.
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바보 같은 아이디어라도 계속 떠올리다 보면, 의외의 해결책이 나올 수 있다.
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무의미해 보이는 노력 속에도 하나의 통찰은 숨어 있다.
📌 반의어: 졸속행위(拙速行爲) — 깊이 있는 사고 없이 빠르게 결정함
📌 함께 쓰면 좋은 표현: 삼사일언(三思一言), 심사숙고(深思熟考)
고사 유래: 어리석은 자의 말에서 길을 얻다
천려일득은 중국 한나라 시절의 고사에서 유래합니다. 당시 어느 현자가 “비록 어리석은 사람이라도 천 번을 생각하면 그중 하나쯤은 얻는 것이 있다”고 말한 데서 비롯된 표현입니다. 즉, 지혜로운 자만이 통찰을 얻는 것이 아니라, 꾸준한 고민 끝에는 누구에게나 의미 있는 통찰이 올 수 있다는 말입니다.
이 말은 집단지성・브레인스토밍 같은 현대 개념과도 연결되며, 요즘 회의나 기획 업무에서 다양한 의견을 포용해야 하는 이유를 설명할 때 유용하게 쓰입니다.
실무 적용 사례: 천려일득을 왜 기억해야 하는가
1. 브레인스토밍과 아이디어 회의에서
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수십 개 아이디어가 쓸모없어 보여도,
→ 그중 단 하나가 프로젝트의 방향을 바꿀 수 있음 -
회의 중 “별거 아닌 것 같은 의견”이 오히려 결정적인 전환점이 되기도 함
🔍 사례: 한 스타트업에서 회의 중 한 인턴이 말한 아이디어가 새로운 사업 아이템으로 선정됨 → 천려일득의 전형적인 예시
2. 전략 기획・문제 해결 과정에서
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기획자는 정답 하나를 내놓기 위해 수십~수백 번의 가설과 실패를 경험함
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모든 생각이 맞을 수는 없지만, 결국 하나의 정답은 다수의 오류 속에서 나온다
3. 조직 내 커뮤니케이션에서
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말수가 적고 조용한 팀원도, 고민 끝에 내는 한 마디가
→ 전체 회의의 흐름을 바꾸는 촉매가 될 수 있음 -
상사는 “저 의견은 별로야”라고 판단하기보다,
→ 다양한 관점에서 천 개의 생각을 듣고 하나의 정수를 찾는 리더십 필요
천려일득은 단지 많이 생각하라는 말이 아닙니다. 실패를 두려워하지 않고, 시도와 실험을 반복하며, 결국은 단 하나의 성공을 얻어내는 자세를 상징합니다. 기획자, 마케터, 창업가, 수험생, 리더, 누구든지 끊임없는 사고와 반복된 고민 끝에 통찰을 얻게 됩니다.
오늘 당신이 떠올린 99개의 미완성 아이디어는 바로 내일의 단 하나의 ‘득(得)’을 위한 전조일 수 있습니다. 생각을 멈추지 마세요. 그 하나는 반드시 나옵니다.